আয়ারল্যান্ড বাগে পেয়েও হারাতে পারল শ্রীলঙ্কাকে। প্রথম ব্যাট করে শ্রীলঙ্কার তোলা ১৬৩/৬-এর জবাবে ১৪৩ রানে আটকে গেল আয়ারল্যান্ড। ফিল্ডিংয়ের সময়ে একাধিক ক্যাচ নষ্টই ভোগাল তাদের।
উইকেট নিয়ে থিকশানার উল্লাস। ছবি: পিটিআই।
নেদারল্যান্ডস, আমেরিকা, নেপালের পর আয়ারল্যান্ড। টি২০ বিশ্বকাপে প্রথম দু’দিনেই চমকে দিয়েছে কমজোরি দেশগুলি। কিন্তু অভিজ্ঞতার অভাবে কেউই জিততে পারেনি। প্রথম দিন নেদারল্যান্ডস এবং আমেরিকা যথেষ্ট বেগ দিয়েছিল পাকিস্তান এবং ভারতকে। রবিবার অল্পের জন্য নেপাল হারাতে পারেনি ইংল্যান্ড। পরের ম্যাচে আয়ারল্যান্ড বাগে পেয়েও হারাতে পারল শ্রীলঙ্কাকে।
টসে হেরে প্রথমে ব্যাট করতে নেমেছিল শ্রীলঙ্কা। শুরুটা খুব ভাল হয়নি তাদের। মন্থর পিচে রানের গতি ছিল বেশ কম। ১১ বলে ১৪ রান করে ফিরে যান কামিল মিশারা। দ্বিতীয় উইকেটে পাথুম নিসঙ্ক (২৪) এবং কুশল মেন্ডিস কিছুটা চালিয়ে খেলে রানের গতি বাড়ান। তবে সপ্তম ওভার থেকেই রানের গতি কমতে থাকে শ্রীলঙ্কার।
শ্রীলঙ্কার পিচে যে স্পিনারেরা সুবিধা পান, সেটা বুঝেছিল আয়ারল্যান্ড। তারা শুরুটাই করে স্পিনার ম্যাথু হামফ্রিসকে দিয়ে। পরের দিকে জর্জ ডকরেল এবং গ্যারেথ ডেলানিকে আনার পরেই শ্রীলঙ্কার রানের গতি এক ধাক্কায় অনেকটা কমে যায়। পর পর কয়েকটি উইকেটও হারায় তারা। ফিরে যান নিসঙ্ক, পবন রত্নায়েকে (৫) এবং দুনিত ওয়াল্লালাগে (১০)।
স্পিনের বিরুদ্ধে সমস্যা হয় নিসঙ্কের। সেটা জেনেই আইরিশ অধিনায়ক পল স্টারলিং নিয়ে আসেন ডকরেলকে। সঙ্গে সঙ্গে ফল পাওয়া যায়। মন্থর বল করে ডকরেল ফেরান নিসঙ্ককে। স্টারলিংই ক্যাচ ধরেন। কুশলেরও খেলতে সমস্যা হচ্ছিল। তবু ক্রিজ় কামড়ে পড়েছিলেন তিনি।
